Las 3 cosmogonías egipcias: Heliópolis, Hermopolis y Menfis

Voy a seguir con una de las grandes civilizaciones de la antigüedad como es la egipcia, que me encanta. Para los egipcios era muy importante saber cómo fue creado el mundo y por quién, se han formulado tres cosmogonías, según las tradiciones de las tres ciudades más antiguas como Heliópolis, Hermópolis y Menfis. 

Las fuentes principales son:

• En el año 2350 a.c. aproximadamente, jeroglíficos en el vestíbulo y en la sala del sarcófago de la pirámide del rey Uenis, en Saqqara, la necrópolis de la capital real de Menfis, con intención de asegurar un futuro al monarca en las proximidades del dios sol. Los gobernantes posteriores del Imperio Antiguo (2649-2152 a.c.) continuaron con esta tradición, conocidos como los Textos de las Pirámides,  que constituyen  la compilación religiosa más antigua del mundo.
•  En el Imperio Medio (2040-1783 a.c.) mediante los textos de los sarcófagos y de las Pirámides se pueden encontrar comentarios sobre el mito del dios creador de Heliópolis. Mucho más tarde, a principios del siglo III a.c., un papiro del Museo Británico (Papiro Bremmer-Rhind) describe el desarrollo de la vida a partir del Dios creador.
• Gracias al rey Shabaka (712-698 a.c.) sobrevivió el relato metafísico de la creación por Ptah, dios de Menfis. En un viaje de inspección al templo de Ptah, Shabaka al ver que el papiro más sagrado, (que contenía una versión dramática del acceso del dios Horus al trono de Egipto y el mito menfita del dios creador), estaba siendo devorado por los gusanos, ordenó que el texto no dañado fuera grabado en un bloque de granito negro. Piedra que fue utilizada como piedra de molino, antes de que fuera rapiñada por el Museo Británico.

• Los testimonios que tenemos de Amón como dios creador de Hermópolis están en el Papiro Leiden 1350, un vaso panegírico del dios Sol que enfatiza su exclusivo papel procreador, y en los templos del Imperio Nuevo de Deir el-Bahri y Luxor.
• En época grecorromana, que son los últimos siglos que se decoran templos en Egipto, como en Esna y Edfú, cuando los escribas proporcionan elaboraciones teológicas para que los escultores las graben.

El dios Sol de Heliópolis

Bajo los arrabales del Noroeste de El Cairo están las ruinas de Yunu. Herodoto (historiador griego) que visitó la región en el siglo V a.c. la conocía como Heliópolis, la Ciudad del Sol. Aquí los intelectuales en el momento de la unificación del Alto y Bajo Egipto (hacía el 3000 a.c.) formularon unas cosmogonía para explicar los elementos vitales de su universo, que culminó en los Textos de las Pirámides de las Dinastías V y VI.

Antes del desarrollo de un cosmos estructurado existía en la oscuridad un océano de agua inerte, al que se consideraba el ser primordial Nu o Nun. Nunca se construyeron templos para honrarlo pero está presente en el culto de muchos santuarios bajo la forma de lago sagrado que significa la "no existencia" antes de la creación. Esta extensión de vida inanimada nunca dejó de existir y tras la creación se imaginaba que rodeaba el firmamento celeste guardando al sol, la luna, las estrellas y a la tierra, al igual que lo hacían con las fronteras de los infiernos.

Atum "Señor de Heliópolis" y "Señor de los limites del cielo", es el demiurgo, el creador del Universo, que surgió de Nu al inicio de los tiempos para crear los elementos que lo componen. Como dios Sol, se autogeneró en un ser y se posó sobre un montículo emergente, una imagen que sugiere los bancales e islas que reemergen tras la estación de las inundaciones del Nilo.

Este montículo primordial tomó la forma de Benben, una firme elevación piramidal cuya finalidad era dar soporte al dios Sol; la reliquia real de piedra, tal vez considerado como el semen petrificado de Atum, se decía que sobrevivía en el Hewet-Benben (la Mansión de Benben) en Heliópolis.
El nombre de Atum es una noción de totalidad, como dios Sol es la Mónada, el ser supremo y quintaesencia de todas las fuerzas y elementos de la Naturaleza. Contiene en si mismo la fuerza vital de cualquier otra deidad aún por existir. En el pensamiento egipcio, la totalidad tiene un poder positivo, como la de llenar una eternidad de existencia, y un aspecto destructivo, como la entrega de un enemigo a las llamas. Este dualismo permite el futuro nacimiento de una diosa constructiva como Isis o de un dios del caos y la confusión como Set.
Hay dos narraciones para explicar como un principio masculino solitario iba a dar nacimiento a su progenie.

• En el texto 527 de los Textos de las Pirámides, se afirma que Atum se masturbó en Heliópolis "Al coger su falo con las manos y eyacular nacieron los gemelos Shu y Tefnut".
• En el texto 600, los sacerdotes ofrecen otra explicación, que se basa en una asonancia de palabras con armazón consonántico similar. Atum "salivó a Shu y escupió a Tefnut". Shu es la secreción de Atum en la medida en que su nombre, (de una raíz que significa vacío, noción apropiada para el dios aire) no es diferente de la palabra cuyo valor consonántico es yshsh (en jeroglífico no se escriben las vocales) y que significa estornudo. En el caso de Tefnut, cuyo nombre no tiene una interpretación precisa y cuyo significado se especuló que era rocio o humedad en el aire, las dos primeras consonantes de su nombre forman la palabra if, traducido como escupitajo. Algunas citas del papiro Bremmer-Rhind explican el acto procreador de la Mónada: "Todas las manifestaciones empezaron a existir tras haber empezado yo a existir... no existía ni la tierra ni el cielo... Creé de mi mismo todas las cosas... mi puño fue mi esposa... copulé con mi mano... estornudé a Shu... escupí a Tefnut... después Shu y Tefnut dieron lugar a Geb y Nut... de Geb y Nut nació Osiris... Set, Isis y Neftitis... dieron finalmente lugar a la población de esta tierra".

De Shu y Tefnut nacieron Geb (tierra) y Nut (cielo). Los egipcios consideraban a la tierra como principio masculino y al cielo como femenino, en contraste con la mitología indoeuropea. Geb, personificaba la tierra de Egipto, y a través de él se establecía el vínculo con el trono del faraón reinante. La diosa del cielo Nut se convirtió en una de las deidades más representadas, su cuerpo se tendía a lo largo de Geb, pero, tras haber dado a luz a cuatro hijos, es separada de él por Shu en cumplimiento del mandato de Atum. Más allá de ella está Nu y la no existencia.

Las pinturas que tenemos de ella en la Sala del sarcófago de la tumba de Rameses VI (1156-1148 a.c.) en el valle de los Reyes recalcan su importancia. El dios Sol viaja a través del firmamento, que se halla a lo largo de la superficie inferior de su cuerpo, al llegar al horizonte occidental, al final de las doce horas distribuidas a lo largo del día, el dios Sol es tragado por la diosa cielo; él recorre la longitud interior de su cuerpo durante las horas de la noche, y al alba, Nut da a luz al dios Sol en el horizonte oriental en medio de un despliegue de rojo que es la sangre del parto.

Los sacerdotes de Heliópolis desarrollaron una transición que incorporaba el ciclo mitológico de Osiris en el corpus solar. Esta transición descansa sobre el hecho de que Nut le dio a Geb cuatro hijos: Osiris, Isis, Set y Neftitis, lo que creó una vinculación entre las deidades cósmicas más antiguas de la Enéada y el mundo político.

La imagen del loto fue empleada por los sacerdotes para explicar el nacimiento del dios sol Atum. De Nu brotó un loto, junto con la colina primordial, del que el dios Sol surgió como un niño, aunque autogenerado.
Otro símbolo del nacimiento del dios sol, es el ave Fénix, que en los jeroglíficos se le llamaba el Benu que significa alzarse con fulgor.
Otras manifestaciones: Re o Ra es una palabra básica para designar al sol indicando su presencia física en el cielo y también el nombre del dios Sol "brillando con su disco"; Jepri, es la imagen del sol impulsado por un escarabajo, una analogía tomada de la naturaleza; y Harajti es el halcón remontando el vuelo en el horizonte, lejano y distante como el sol.

Menfis

Ptah, "sur de la muralla", era el dios de Menfis, la antigua capital política de Egipto. En el Imperio Nuevo (1150-1070 a.c.) su templo, Heuetka-Ptah (Mansión del espíritu de Ptah), dio nombre a la región y es el origen a través de Grecia, de la palabra Egipto. En los textos de los Sarcófagos y en los documentos de la época ramésida hay referencias a Ptah como responsable de la formación de los dioses y el Sol y de la maduración de la vegetación. Pero antes en el Imperio Antiguo, la naturaleza de Ptah como supremo artesano se había desarrollado totalmente y su sumo sacerdote en Menfis tomaba el nombre de "el más grande de los supervisores de los artesanos". Desde el reino de Rameses II (1290-1224 a.c.) el dios Ptah se une con la deidad Ta-tenen que su nombre significa "la tierra que se ha hecho distinguible", distinguible de las aguas primordiales. Ta-tenen surgida de Nu, es equivalente a la imagen de la colina primordial ya descrita.

La narración menfita de la creación empieza en la columna 53 de la piedra de Shabaka: Ptah dio vida a otros dioses (incluyendo a Atum de Heliópolis) por medio de su corazón y de su lengua. La presencia de Ptah es universal en los corazones y bocas de "todos los dioses, de todas las personas, de todos los rebaños, de todas las cosas vivientes que se arrastran". Ptah es superior a Atum, que hizo que la Enéada existiese "por su semen y sus dedos". La Enéada de Ptah es los dientes y los labios de su boca, de forma que al pronunciar la identidad de cada cosa, la autoridad de su palabra era tal que toda la creación empezó a existir. Lo que los ojos ven, los oídos oyen y la nariz inspira, va directamente al corazón, y la conclusión a la que llega el corazón es después pronunciada por la lengua. Así es como Ptah ordenó que los dioses existiesen y cómo se convirtió en Ta-tenen, "de quien surgió la vida". Habiendo dirigido el nacimiento de los dioses, Ptah creó para ellos las ciudades, santuarios, lugares de culto y ofrendas perpetuas.

La Ogdóada de Hermópolis

El-Ashmunein es un asentamiento del Egipto Medio que fue en otros tiempos una próspera ciudad que ostentaba un templo construido en honor del dios Dyeheuti, más conocido por su nombre griego de Tot, dios de la sabiduría y transmisor del conocimiento de los jeroglíficos a los antiguos egipcios. Los griegos se referían a ella como Hermópolis, en la lengua egipcia se llamaba Jemnu (que significa "ciudad de los ocho" y era el hogar de ocho divinidades primordiales conocidas como la Ogdóada), de donde deriva a través del copto, el nombre árabe moderno de El-Ashmunein.
El número de ocho dioses o diosas no es fortuito. El cuatro se consideraba como una totalidad equilibrada: los egipcios reconocían cuatro puntos cardinales, el mito de Heliópolis le concede cuatro hijos a Nut y las vísceras extraídas durante el embalsamamiento están protegidas por los cuatro "hijos de Horus" con cuatro diosas guardándolas a su vez. Por lo tanto, el ocho es la totalidad intensificada, de acuerdo con el ensalmo 76 de los Textos de los Sarcófagos, Shu creó ocho "seres infinitos" para ayudarlo a sostener su cuerpo de la diosa cielo.
Los ocho de Hermópolis, estructurados en cuatro parejas, eran entidades personificadas en la materia primordial, con los dioses contemplados como ranas y las diosas como serpientes.

Los formuladores de la cosmogonía hermopolitana estaban convencidos de que la Ogdóada precedía a la Enéada de Heliópolis y que era la responsable del origen del sol. En consecuencia, de la explosión de la energía liberada dentro de la agitada sustancia primigenia, la colina primordial salió a la luz. El lugar se convirtió posteriormente en Hermópolis, pero su emergencia original se describía como la isla de las llamas porque el dios Sol nació en ella y el cosmos fue testigo del brillante resplandor de la primera salida del sol. La Ogdóada son los padres y las madres que empezaron a existir al principio de los tiempos, que hicieron nacer  al sol y que crearon a Atum. Los acontecimientos se sucedieron después en el recién creado universo, pero tres parejas de la Ogdóada no se interesaron más por él y permanecieron inconmovibles e inmutables en el vórtice. Amón y Amaunet, sin embargo, unieron su suerte al nuevo orden, y por eso abandonaron Hermópolis por Tebas.

Amón, el creador trascendente

Durante el Imperio Nuevo, los sacerdotes tebanos con sus himnos al dios Amón elogiaban su carácter incomparable como creador. Su misterio está contenido en su nombre, no puede ser nombrado por ningún nombre que aluda a la naturaleza más íntima, y por tanto en su nombre subyace la idea de "lo oculto", "lo que se oculta a sí mismo". Su identidad es tan secreta que ningún otro dios sabe su auténtico nombre. Amón es sinónimo de crecimiento de Tebas como capital religiosa. Su destacada posición está ya atestiguada en el Imperio Medio, como dios con poderes creadores semejantes a los de la antigua divinidad itifálica Min, el dios primordial de Coptos. Una iconografía de Amón que describe la posesión de una fertilidad inagotable, es "toro de su madre", en la capilla períptera de Senwosret I (1971-1926 a.c.), en el templo de Karnak.
Fue, en los cinco siglos del Imperio Nuevo, cuando Amón se convirtió en jefe indiscutido del panteón egipcio (salvo durante un eclipse de dos décadas, cuando el disco solar del faraón Ajenatón fue promovido al puesto de dios supremo). Amón como gobernante universal debido a su título de "Señor de los tronos de las Dos Tierras" y "Rey de Dioses", tenía templos construidos para él en Tebas. Evidentemente tenía capillas por todo Egipto, pero Tebas considerada como la ubicación del surgimiento de la colina primordial en el origen de los tiempos, era la "ciudad suprema" y todas las demás ciudades de Egipto sólo podían intentar imitarla.

En el mito Hermopolitano de la creación, Amón es una de las fuerzas elementales de la Ogdóada, pero como única deidad en la teología tebana es trascendental, está por encima de la creación y preexiste a los esfuerzos conjuntos de la Ogdóada para que la colina primordial surja. Amón como "el que se hizo a sí mismo" se autogeneró para empezar a existir antes de que todas las demás sustancias existieran. Su fluido se une con su cuerpo para formar un huevo cósmico. Una vez surgido, Amón forma la materia primitiva, los elementos de la Ogdóada de la que él forma parte. El Universo estaba oscuro, silencioso e inmóvil, Amón fue la explosión de energía que impulsó a la Ogdóada a la acción.

Jnum y la teogonía tebana

El dios Jnum, con cabeza de carnero en la región de las cataratas del Nilo, introduce un nuevo énfasis en los mitos de la creación cuyo tema principal es la creación de la humanidad. Se creía que el había modelado la forma del hombre en su torno de alfarero. En los mitos heliopolitanos y hermopolitanos la raza humana es ignorada en favor de los temas cósmicos. 

El carnero, la criatura sagrada de Jnum, es un símbolo de la procreación en el mundo natural.

En Asuán, en la catarata del Nilo, Jnum controlaba las cavernas de Hapi, el dios de la inundación. Con la inundación, el agua cubría los campos y al retroceder dejaba una rica capa aluvial, donde se cultivaba dando un excedente de grano, por lo que inundación significaba prosperidad y Jnum su controlador era visto como un benefactor del pueblo de Egipto.

En el templo de Esna en el Alto Egipto, Jnum era celebrado como el creador de todo el pueblo con su torno de alfarero. Hay descripciones en las que su trabajo en el torno no está restringido a los egipcios sino también a los extranjeros, él es un creador universal que formó a los dioses y a las gentes, a los animales, los pájaros, los peces y reptiles. La idea de Jnum moldeando al ser humano en un torno de alfarero, pudo influir en el poeta griego Hesíodo que uso para la conformación de Pandora (700 a.c.) que describe tanto en la Teogonía como en los Trabajos y los días.

Amón le confió un encargo en Tebas a Jnum, que se conoce como la "teogonía tebana" que describe el matrimonio, más bien el breve encuentro sexual entre Amón y la gran esposa real. Un ejemplo es el del nacimiento del faraón Amenhotep III, en los relieves de Luxor. Amón tomó forma de Tutmosis IV. La reina Mut-em-uiya (esposa real de Tutmosis IV) sentada frente a Amón en un largo sofa, que puede leerse también como el jeroglífico de cielo, simbólicamente es el lugar de Amón en los cielos muy alejado de la habitación en palacio. Los dos están vestidos, pero sus piernas están enredadas. La mano derecha de Amón tiende el anj (el signo de la vida) hacía la nariz de ella para que aspire en él la vitalidad. Éste es el momento del orgasmo y de la transmisión del semen del Dios a la Reina.

Aguantando el sofa-cielo con sus cabezas y agarrando los pies del Dios y la Reina aparecen la diosa escorpión Serket y la diosa demiurgo Neit. Amón llevando su cetro de soberanía y le signo de la vida, se acerca a Jnum dándole instrucciones. Jnum se sienta sobre un trono y modela dos cabezas infantiles en el torno de alfarero, una es el rey Amenhotep III y la otra representa a Ka o fuerza vital eterna del faraón. La diosa Hathor que es la guardiana de la realeza, se sienta junto al torno y tiende al anj hacía las dos figuras. El misterio rodea el método que usó Jnum para la implantación de estos dos seres moldeados en las entrañas de la Reina. La siguiente escena muestra el nacimiento de Amenhotep III.

LOS CUATRO HIJOS DE HORUS

Las cuatro aves que se sueltan en la coronación de Horus rey llevan los nombres y las cabezas distintivas de los cuatro hijos de Horus, protectores de los cuatro órganos principales del cuerpo y custodiados a su vez por cuatro divinidades protectoras femeninas. Cada una vuela hacia uno de los puntos cardinales, que aparecen en el siguiente orden:

Imset: Se dirige hacia el Sur y anuncia a las divinidades meridionales que Horus (el rey) ha tomado la corona blanca y la ha unido con la roja. Imset con cabeza humana, es el protector del hígado y se encuentra bajo la custodia de Isis, que según  los Textos de las pirámides, 1255, viene del Oeste.

Hapi: va al Norte y les comunica a las divinidades septentrionales que Horus (el rey) ha tomado la corona blanca y la ha unido con la roja. Hapi, con cabeza de babuino, es el protector de los pulmones, y se encuentra bajo la custodia de Neftis, que según la misma fuente viene del Este.

Dua-mut-f: va al Oeste y les comunica a las divinidades Occidentales que Horus (el rey) ha tomado la corona blanca y la ha unido con la roja. Dua-mut-f, con cabeza de perro o chacal, es el protector del estómago y lo custodia Neith, divinidad del tejido y de la corona roja del Norte.

Kebehsenuf: va al Este y les comunica a las divinidades Orientales que Horus (el rey) ha tomado la corona blanca y la ha unido con la roja. Kebehsenuf, con cabeza de halcón, es protector de los intestinos, y lo custodia Selket, la diosa escorpión, llamada "la que hace respirar a la garganta" y a quien se asocia con la corona blanca del Sur (Textos de las pirámides, 1375).

Esta distribución sugerida por los textos, coincide con la de las divinidades femeninas que rodean la urna canope exterior, de madera sobredorada, de la tumba de Tutankamón. Las funciones que corresponden a estas divinidades son las siguientes:

Imset, con cabeza humana, protector del higado, custodiado por Isis en el Oeste, es el despensero por excelencia. Con los materiales que recibe el estómago (que precede al hígado) almacena los elementos necesarios para la fabricación de azúcares, grasas, albúminas y urea. Ahorrativo, separa el hierro de los corpúsculos rojos para volver a utilizarlo en un momento dado, y transforma la hemoglobina en bilirrubina, el pigmento que da color a la bilis que segrega en grandes cantidades. Por último va al Sur para llevar a Kebehsenuf, guardián de los intestinos, la bilis indispensable para la digestión y la excreción, una importante antitoxina. 

Kebehsenuf, con cabeza de halcón, preside la producción del quilo blanco en el intestino, bajo la custodia del escorpión Selket del Sur, que debido a sus cuidados maternales, es asimilada a veces con Isis. Sus crías nacen rodeadas por una delgada membrana, y cuando la madre las libera se cuelgan de su lomo, donde triplican su volumen alimentándose únicamente por ósmosis. Además la función que realiza el intestino, la de separar los alimentos asimilable de los productos de desecho, requiere gran sensibilidad, para la que ha de desarrollarse un sistema reflejo de defensa. El veneno del escorpión ataca el sistema nervioso, constituyendo un ejemplo de analogía simbólica. Kebehsenuf envía el quilo blanco desde el Sur al Este, a la vena subclavia izquierda. Hapi, con Neftis, del Este, protege los pulmones. Resulta difícil comprender por qué se le otorga cabeza de babuino, el animal sagrado de Thot, señor del tiempo, si su nombre no nos da la explicación. Hap equivale al verbo "circular". Como siempre se dejaba el corazón en su sitio al embalsamar el cadáver, se tomaban los pulmones como símbolo del torrente sanguíneo, cuyo ritmo (pulsación y respiración) regulaba Hapi. Este recibe el fluido linfático blanco que transportan los vasos del canal torácico despositándolo en la vena subclavia izquierda, donde se mezcla con la sangre roja y participa con ella en el intercambio de gas y la oxigenación que se producen en los pulmones. El símbolo de la unión del rojo y el blanco es el signo jeroglífico sma, que representa los pulmones suspendidos al extremo de la tráquea, alrededor de la cual se anudan las plantas del Norte y el Sur, resaltando el carácter vegetal de la función respiratoria. 

Dua-mut-f, con cabeza de perro o chacal, protege el estómago bajo la custodia de Neith, divinidad del Norte y del tejido. El perro desempeña la tarea de transformar lo que en principio era materia extraña en sustancia viva bajo la influencia de ciertas secreciones. Este animal destaca por su sentido del olfato, que recuerda el papel que juegan los olores en la estimulación de la secreción de los jugos necesarios para la digestión. Además, el chacal tiene la particularidad de comer carne en estado de descomposición, y es él el maestro soberano de la momificación, cuyo objetivo fundamental consiste en evitar la putrefacción.

En el sarcófago de cuarcita aparecen las mismas divinidades, agrupadas en este caso por parejas: Isis y Neftis del lado de la cabeza, Neith y Selket del de los pies. En esta distribución se emparejan las orientaciones opuestas y las funciones complementarias:

• Al Norte, el estómago recibe elementos del exterior y digiere bajo la custodia de Neith.
• Al Sur, el intestino digiere y arroja elementos al exterior bajo la custodia de Selket.
• Al Este, en los pulmones, la hemoglobina (roja) es aeróbica con Neftis.
• Al Oeste, en el hígado, la bilirrubina (verde) es anaeróbica, con Isis.

El balcón de Manet

Hoy me apetece hablar de esta gran obra, de 1869 expuesta en el salón de ese mismo año. En esta obra aparecen retratados, su cuñada Berthe Morisot, Antoine Guillemet y la violinista Jenny Claus. Manet realiza un homenaje a Goya copiando la composición de su cuadro.

Berthe Morisot, que según las malas lenguas de la época, estaba enamorada de Manet y que al final se casó con su hermano, fue a ver su retrato en la obra el día de la inauguración y escribió a su hermana Edma:

 "Uno de mis primeros cuidados fue dirigirme a las Sala M. Allí encontré a Manet con aire atontado. Me pidió que fuera a ver su pintura porque él no se atrevía a adelantarse. Nunca vi una fisonomía tan expresiva; reía inquieto, y aseguraba al mismo tiempo que su cuadro era muy malo y que tenía mucho éxito. Decididamente le encuentro un carácter encantador que me gusta muchísimo. Sus pinturas producen como siempre la impresión de un fruto silvestre o incluso algo verde; distan mucho de no gustarme. Estoy más extraña que fea (en el Balcón); al parecer el epíteto de mujer fatal ha circulado entre los curiosos."

"El pobre Manet está triste; su exposición como siempre, está siendo poco apreciada por el público, pero él siempre se asombra como si fuera la primera vez. Sin embargo me ha dicho que yo le traía suerte y que había recibido una proposición de compra por el Balcón. Me gustaría por él, pero tengo miedo de que no vuelvan aún a frustarse sus experanzas."

Y la madre de Berthe Morisot escribió a su hija, acerca de Manet:

"Te dice con mucha naturalidad que se encuentra a gente que le evita a fin de no hablarle de su pintura, y que, al darse cuenta de esto, le falta valor para pedirle a nadie que pose para él."

Pero Manet no tardaría en recobrar ese valor, ya que cuando conoció a Eva Gonzalès, de 20 años, hija de un escritor muy popular no dudo en pedirle que posara para él. Eva que en ese momento era alumna del pintor de moda, Chaplin, lo abandonó y entró como "alumna" en el taller de Manet, en la calle Guyot.

Berthe Morisot se sintió despechada por la presencia de Eva y sufrió al ver que la sustituían como modelo, le escribe a su hermana:

"De momento toda su admiración está concentrada en la señorita Gonzalès, pero su retrato sigue sin adelantar. Me dice que ha llegado ya a la cuarenta sesión y ha vuelto a borrar la cabeza. Es el primero en reírse."

"Los Manet han venido a vernos. Han visitado el taller. Con gran sorpresa y alegría por mi parte, he merecido los mayores elogios. Parece que decididamente vale más que Eva Gonzalès. Manet es demasiado franco para poder engañarse. Estoy segura de que le ha gustado mucho. Sólo que me estoy acordando de lo que dijo Fantin: siempre encuentra bien la pintura de la gente por la que siente afecto."

Manet admiraba en especial una tela que Berthe había hecho recientemente en Lorient, y que representaba a su hermana Edma, "Vista del pequeño puerto de Lorient", encantada por los cumplidos de Manet, le regaló el cuadro.

 

  

 

Voy a poner otra gran obra (y la última) de Manet, Le Bar aux Folies-Bergère, fechado en 1882 (pintado, sin embargo, en 1881) expuesto en el salón de 1882 fuera de concurso. Esta obra le costó terribles esfuerzos a Manet que sufría ya de ataxia locomotriz. quedó defraudado de que el público se negará de nuevo a comprender su obra y viera el tema en lugar de su ejecución.

En una carta a Albert Wolff, no pudo evitar decirle "no me molestaría leer, por fín, mientras aún estoy vivo, el sorprendente artículo que va usted a consagrarme después de mi muerte". Tras las clausura del Salón, Manet por fín fue oficialmente nombrado caballero de la Legión de Honor. Cuando el crítico Chesneau le felicitó y le transmitió los cumplidos del conde Nieuwerkerke, Manet le respondió "cuando escriba a Nieuwerkerke, dígale que le agradezco que se acuerde, pero que también él habría podido condecorarme. Habría hecho mi fortuna; en cambio ahora es demasiado tarde para reparar 20 años de fracasos...".

Manet murió el 30 de Abril de 1883. El artículo necrológico de Albert Wolff no hubiera satisfecho a Manet, ya que Wolff juzgaba que Manet había creado como máximo dos telas susceptibles de ir al Louvre, y acababa así: "Morir a los 50 años y dejar tras sí dos excelentes páginas dignas de ser recogidas entre las manifestaciones de la pintura francesa, es ya suficiente gloria para un artista".

Como hoy estoy revolucionaria pondré esta obra maestra de Eugene Delacroix, El 28 de Julio: la Libertad guiando al pueblo, de 1830.

El levantamiento polaco de 1830-1831 inspiró en la Europa occidental casi tanta simpatía como la guerra de los griegos. Pero la insurrección polaca suscitó menos interés entre los artistas que la guerra por la independencia griega, ya que vieron en ésta no sólo una expresión de nacionalismo y liberalismo, sino un reflejo agrandado de su propia lucha por liberarse de las reglas académicas de la Grecia antigua. Era frecuente la fusión de las ideas e ideales artísticos y políticos.

Esta obra que es una combinación de alegoría y realismo, de pintura histórica y reportaje, no fue bien acogida al ser expuesta por primera vez en el salón de 1831. La compró el estado, pero estimó que era demasiado incendiaria para mostrarlo en público mucho tiempo ( fue expuesta de nuevo después de la Revolución de 1848 y también en 1855, pero sólo unas semanas y no se puso al alcance del público de forma permanente hasta después de 1861).

Representa a la Libertad con el fusil con la bayoneta calada en una mano y en la otra la bandera Tricolor, flanqueada por un gamin blandiendo dos pistolas, un burgués con sombrero de copa y un proletario esgrimiendo un sable, avanzando hacía el espectador y vuelve la cabeza para animar a sus seguidores. Pese a su parecido físico con la Grecia de las ruinas de Missolonghi, representa una concepción de la libertad no negativa, sino positiva. Y los cadáveres de tamaño natural del primer plano, uno de los cuales recuerda "La balsa de la medusa", representan como los individuos pueden ser sacrificados a los ideales políticos. 

El cuadro parece reflejar un conflicto no superado entre la libertad personal y artística que Delacroix reclamaba y un libertarismo político que cada vez le resultaba más de temer. Fue un conflicto al que hubieron de enfrentarse todos los románticos.

Hoy pondré una obra del romanticismo, de Ludwig Schnorr von Carolsfeld, "El salto desde las rocas" de 1833. Oleo sobre tabla, 74x44cm, Schweinfurt, colección Georg Schäfer. 

El cuadro ilustra un poema de Friedrich Kind, Der Kränzelbusche (1825), que narra cómo una pareja de jóvenes prefiere suicidarse antes que permitir que su señor feudal ejerza el droit du seigneur (que aunque era letra muerta, no fue formalmente abolido en Austria hasta 1848).

Hoy el friso de la vida de Edvard Munch.

EL FRISO DE LA VIDA (1889-1909)

Los años entre la anotación de 1889, en el Diario de Saint-Cloud y 1909, cuando Munch sufrió un colapso nervioso, son los años en los que se realizó la parte esencial de los cuadros titulados Friso de la Vida. 
El nombre no se puso al principio, era sólo una idea general del artista que se desarrolló con el paso de los años. Nunca se ha podido establecer cuántos cuadros pertenecen al friso, pero hay un grupo central de pinturas que forman parte sin duda, ya que el propio Munch mencionó como tales.

En la exposición de Berlín, de 1893 una sucesión de sus cuadros se 
presentó como La vida del hombre (Ein Menschenleben), y como una serie titulada De la vida moderna del alma.
En 1895, un ciclo fue titulado Amor. Todos contenían cuadros pertenecientes al Friso.

En 1918, el propio artista, escribió un comentario sobre el friso: 
"He trabajado en el Friso de tanto en tanto durante más de treinta años. Los primeros bocetos datan de 1888-1889.  
El beso, el llamado El bote amarillo, El enigma, Hombre y mujer y Miedo, fueron pintados en 1890-1891, y se expusieron por primera vez, en el Tostrup Garden, aquí en Oslo, en 1892 y, en ese mismo año, en mi primera exposición en Berlín.
Al año siguiente se añadieron nuevas obras a la serie, incluido El Vampiro, El grito y Madona, y se expusieron en la Berlin Sezession. [...]
Finalmente el friso se expuso en la Blomqvist´s de Oslo en 1903 y 1909. Algunos críticos de arte han intentado probar que el contenido intelectual del friso estaba influido por las ideas alemanas y por mi contacto con Strindberg en Berling. Espero que los hechos anteriores bastarán para refutar dicha afirmación. [...]
El friso está concebido como una serie de pinturas que reunidas representan un cuadro de la vida. A lo largo de toda la serie se extiende el ondulador perfil de la orilla del mar. Más allá de ella está el mar en continuo movimiento, mientras que bajo los árboles está la vida en toda su plenitud, su variedad, sus alegrías y sus sufrimientos. El friso es un poema sobre la vida, el amor y la muerte. El tema de uno de los cuadros, Hombre y mujer en el bosque, que muestra dos figuras, es quizá algo distinto a los demás, pero tan necesario en el friso en su conjunto como la hebilla en un cinturón.
Es el cuadro sobre la muerte como un aspecto de la vida, el bosque que absorbe su alimento de los muertos, y la ciudad que se eleva más allá de las copas de los árboles. Retrata las energías vigorosas que sustentan nuestra vida..."

Hay una unidad en los cuadros del friso, no sólo la unidad entre el concepto y la tensión interior, sino también una unidad formal. Forman un todo, Munch pretendía que el Friso de la vida, el relato del destino del hombre, se expusiera en una sola sala. Su idea sobre el arte monumental tenía una función fundamentalmente social. Su deseo nunca se cumplió y los cuadros han sido dispersados. Esto genera dudas sobre si llegó a completarse. Munch escribió sobre esta cuestión:
"Habría considerado un error el haber finalizado el Friso antes de que se dispusiera de una sala para su exposición y de los fondos para acabarlo".
"Sólo ahora he conseguido reunir lo que quedo de ello para que, de algún modo, se corresponda con lo que era hace 20 años atrás, pero ha seguido siendo un torso".

Y sobre la unidad dijo:
"Es para mi incomprensible que un crítico, que es al mismo tiempo pintor, sea incapaz de encontrar relación alguna entre los distintos cuadros del ciclo. Ningún tipo de relación, afirma. La mitad de los cuadros tiene una afinidad tan fuerte que podría muy fácilmente reunirse para formar una sola composición larga. Los cuadros que muestran una playa y algunos árboles, en los que se mantienen los mismos colores, toman su tono predominante de la noche de verano. Los árboles y el mar proporcionan líneas verticales y horizontales que se repiten en todos los cuadros; la playa y las figuras humanas dan la señal de la vida que late exuberantemente,y los colores fuertes enlazan a los cuadros entre sí. La mayor parte de los cuadros son bocetos, apuntes, notas; y en eso reside su fuerza. No obstante hay que recordar que estos cuadros fueron pintados durante un período de treinta años: uno en una buhardilla de Niza; uno en una habitación oscura en París; uno en Berlín; unos pocos en Noruega, el pintor errando y viajando continuamente, viviendo en las más difíciles circunstancias, sometido a incesantes persecuciones, sin el más ligero aliento. La sala que decorarían más apropiadamente es quizás un castillo en el aire. Mi idea siempre fue que el Friso debería colocarse en una sala que estuviera provista de un marco arquitectónico adecuado para él, de modo que cada cuadro pudiera destacarse de manera individual, sin perjudicar el efecto del conjunto; pero, desgraciadamente, todavía no he conocido a nadie que pusiera ese proyecto en práctica. Un crítico observo con sarcasmo que ya estaba a punto de aparecer un mecenas que compraría un solar para el Friso y construiría una casa y la proveería de una sala especialmente diseñada para alojarlo. Por una vez tenía razón. Yo mismo he construido una casa para él, y si el crítico deja a un lado su orgullo, puede venir y verla".

De El grito de 1893, escribió en el Diario, Saint-Cloud:
"Una tarde estaba paseando por un camino, a un lado estaba la ciudad y, por debajo de mí, el fiordo. Me sentía cansado y enfermo. Me detuve a observar el fiordo: el sol se estaba poniendo y las nubes se teñían de color rojo sangre. Sentí que un grito atravesaba la naturaleza; me pareció que oía ese grito. Pinté ese cuadro, pinte las nubes como sangre de verdad. Los colores gritaban.Se convirtió en El grito del friso de la vida".

Diario, Saint-Cloud, 1889:
"En la realización de cada cuadro seguía las impresiones captadas por mi vista en momentos de intensidad. [...] Pintaba sólo los recuerdos, nada añadía, ni un detalle que no hubiera visto. De ahí la simplicidad de las pinturas, su aparente vacío". [...]
"Al pintar colores, líneas y formas vistas de un modo vertiginoso, lo que trataba de obtener es que ese talante vibrara como lo hace un fonógrafo. Éste fue el origen de las pinturas del Friso de la vida".